Мне 30. Пять выводов об арбитраже

Я начал заниматься трафиком когда слова «арбитраж» не существовало вовсе. Все трафик добывали, а не покупали. Тогда народ продвигал сайты в поиске и монетизировал пришедший оттуда трафик, чуть позже начались истории со спамом/инвайтингом в соц. сетях вроде ВКонтакте (когда там даже рекламной сети не было). Вот где-то на этом моменте произошли мои первые попытки покупать траф из древних сеток вроде redtram и слить его куда-нибудь в профит. Вышло с первого раза, и это было очень странное ощущение.

Когда я начал зарабатывать в сети, мне было 16 лет, а этот блог я завел в 19. Результаты пришли быстро, я четко понял что никакую другую работу я рассматривать не буду, она не сможет конкурировать ни по доходности, ни по интересу, ни по свободе образа жизни.

Мое окружение было того же возраста, редко можно было встретить человека старше 25 лет. А бывали кенты и помладше, например с одним из моих лучших друзей, Цветаевым (Publer, Telemetr, Adheart), мы познакомились когда он еще в школу ходил, причем даже не в последние классы. Это смешно вспоминать, но наше знакомство началось с топика 2009 года на maultalk, когда ему нужна была помощь с английским. Я был студентом лингвистического универа и немного понимал о чем речь. Так и завелось партнерство на расстоянии в тысячи километров, которое продолжается до сих пор.

Я уже тогда начинал посматривать на арбитражные рынки вне СНГ, покупал записи докладов с зарубежных конференций и дико удивлялся 50-летним седым мужикам, которые участвуют в этих мероприятиях. Я осознавал что в США и Европе affiliate рынок появился задолго до моих первых мыслей об этом, но эти дяди все равно казались забавными, будто не отсюда. Для меня рынок арбитража был шальным миром молодых пацанов, которые быстро добились успеха, покупают себе квартиры-тачки-гаджеты, путешествуют и в целом реализовывают все материальные мечты в возрасте, в котором на традиционном рынке труда можно максимум сидеть в роли клерка на стажировке в каком-то протухшем банке за 200$ в месяц. Я ощущал себя на гребне волны.

И вот на днях… мне исполнилось 30. И взрослые дяди уже не кажутся чем-то странным, все мое арбитражное окружение выросло и стало взрослым. И, само собой, в рынок пришло еще больше толковых молодых 20-летних ребят по типу нас же в зачатии рынка.

Я осознал, что занимаюсь трафиком практически половину своей жизни. За это время было множество взлетов и падений:

• многочисленные успешные арбитражные связки / минусовые тесты и кидки от партнерок;
• обретение настоящих друзей / неприятные связи и разочарования;
• запуск прорывных компаний на рынке / целый ряд неудачных проектов.

Я уже прожил в этом мире 14 лет и продолжаю развиваться. И мне все еще интересно, я не собираюсь останавливаться, настрой наоборот на разгон.

Я хочу поделиться с вами важными выводами, сделанными за этот период. Уверен, что опытные арбитражники меня поддержат, а молодые ребята черпнут для себя немного опыта и пересмотрят отношение к работе.

Традиционно не претендую на истину. 🙂

Вывод №1. Арбитраж – не капитализируется

То, что ты знал и делал даже год назад, сейчас не имеет никакой ценности в арбитраже.

Я начинал с создания сайтов и добычи поискового трафика, занимался этим несколько лет и добился хороших результатов. Были проекты с посещаемостью xxxxx/сутки, не один сайт я удачно продал. Сейчас же все мои методы того времени не работают, поисковый маркетинг стал совсем другим.

С появлением социальных сетей я перешел к SMM – занимался инвайтингом ВК, развитием групп (сотен), таргетированной рекламой когда она появилась. Все эти знания на сегодняшний день – мусор, и пригодны лишь в качестве яркого воспоминания за столом. Инвайтинг сдох, группы в том понимании давно исчезли, а таргетка шагнула далеко вперед.

Было еще много всего — первые тизерки, адалт тубы, новостники, мобильный контент, SEO для клиентов, игровые сервера, сдельные проекты в рамках больших компаний, игры ВКонтакте, детские мобильные приложения в App Store и куча всего другого…

В общем, это огромный отрезок времени, накопленный опыт безусловно дает о себе знать, но я четко понимаю что 90% этих навыков сегодня не применимы. Арбитражник – не врач, который совершенствуется в своем деле в течение всей жизни, и его навык кристаллизуется год за годом.

Арбитраж – это купить/продать, в сухом остатке у вас не остается ничего кроме операционной прибыли и актуального скила, который максимум через год иссякнет если вы не найдете себе новое применение. По-настоящему осознав это, 90% новичков уйдут из профессии. Я видел это сотни раз своими глазами, и часто это очень обидно, потому что люди теряют несколько лет жизни чтобы понять что на самом деле происходит.

С точки зрения планирования своего будущего надо четко понимать, единственный шанс разбогатеть в арбитраже – стремительно заработать много. Тут не получится размеренно копить как в привычных профессиях. Если вы уже долго зарабатываете в среднем до 1000$ в месяц или около того, то стоит задуматься о смене профессии.

Эта работа – бесконечный поиск и игра на лезвии ножа, здесь очень сложно адаптироваться и занять уверенное положение. Когда я смотрю на направления нашего бизнеса, я вижу не диверсификацию и спокойствие, а умирающие с разной интенсивностью арбитражные связки и проекты. И моя работа – никогда не принимать мысль что все хорошо, а быть в постоянном поиске (дошло это до меня, к сожалению, не сразу). Мне так нравится, но этот стресс подходит далеко не каждому.

Вывод №2 – диверсификация бизнес-моделей

Очень важно подходить к рынку обширно и стараться зарабатывать по-разному. Большинство арбитражников расширяется только в рамках своей основной бизнес-модели и не думает дальше. Льем гембло – расширяемся по гео и источникам, уперлись — «ну ладно, и так норм».

Я всегда топил за то, что лучше потерять в быстрой прибыли, но потратить время, разобраться и запустить новые бизнес-модели. Именно потому мы постоянно запускали и запускаем партнерки, сервисы для вебмастеров, собственные источники трафика вроде телеграм-каналов и пабликов. Мы пробуем отступать от высокомаржинальной модели арбитража и работаем как классическое агентство с белыми клиентами за небольшой процент от спенда.

Да, в этих ответвлениях прибыль зачастую даже рядом не стоит с непосредственным арбитражом. Но это дает более обширные знания, хоть какую-то устойчивость, синергию между проектами, новые знакомства, репутацию и так далее. Это невозможно посчитать просто в деньгах, очень много косвенных бонусов. И самое важное, что это позволяет остаться на плаву в кризис, когда рынок выталкивает многих.

Так что если у вас есть идеи и возможности – отклоняйтесь от мейнстрима. Примеров много – другие трафиковые ниши, генерация собственного трафика, агентства, сбор и монетизация собственных пуш-баз, белые мобильные прилы и накачка их трафом своими силами, и так далее.

Вывод №3 – правильный ритм

Успехи в арбитраже всегда идут волнами, именно поэтому обычный рабочий график никуда не годится. Размеренная работа не дает максимальной эффективности.

Согласитесь, в каждый момент мы все находимся в состоянии «прёт» или «не прёт». У меня много раз было, когда все лилось замечательно, этого было достаточно, я что-то зарабатывал и был доволен. При этом мне казалось что в таком размеренном ритме я успеваю в других сферах жизни и живу счастливо.

Но если проанализировать конкретные кейсы, то сейчас я осознаю что в пике успеха надо работать еще больше, выжимать из найденной связки все. Льется гембло с FB? Замечательно, скейлись гуглом, инапом, пушами. Льется нутра? Супер, адаптируй связку под другие гео. Но не сиди и не смотри, не будь удовлетворен. Впахивай и скейли пока тема жива. Именно в этот момент твоя эффективность на максимальном уровне. Отдохнешь потом.

А это «потом» без сомнения приходит, польза от труда падает, и наступает заслуженное время отдыха с хорошим запасом в кармане. Теперь полагается заслуженный флекс чтобы спокойно придумать что делать дальше, а не впопыхах истерически искать новую связку. Такой ритм кажется мне не только максимально результативным, но и как раз адекватным в плане яркости и качества жизни.

Я бы хотел начать так работать намного раньше. Больше всего мне вспоминается кейс когда мы сто лет назад занимались инвайтингом ВК, и в какой-то момент решили попробовать нестандартные соц. сети вроде «Мой Мир» (mail.ru). Неожиданно трафик добывался оттуда в феноменальных масштабах, профит шкалил, но была одна загвоздка – нужно было постоянно допиливать софт, буквально раз в несколько дней.

И как на зло получилось так, что наш python программист зимой шел по улице, упал и порвал легкое. Естественно, разработка встала. К тому моменту мы уже прилично заработали, и как-то все скатилось на нет. А нужно было в тот же день начать искать нового питонщика чтобы он допилил софт, и эта связка стопудово бы принесла еще xxxxx.

Так что «дожимать» всеми возможными способами мы взяли за правило. Когда прет – мы не знаем выходных, рабочего времени и прочих догм. Кроме случаев, когда скейлить стратегически невыгодно (когда заработаешь в итоге больше если растянешь слив и не сожжешь связку).

Вывод №4 – арбитражный рынок сужается

Если внимательно присмотреться к арбитражному рынку прямо сейчас, то складывается ощущение что 50% арбитражников льет на гемблинг, 20% на нутру, 15% на дейтинг и оставшиеся 15% на все остальное. Рынок еще никогда не был таким серым.

К тому же маржа по вышеуказанным нишам постоянно падает, вспомнить только нутру с ее изначальным апрувом под 80% и текущим в районе 40% если повезет.

Про белые ниши вроде e-commerce и мобильных инсталов я вообще молчу. На эти офферы арбитражнику лить вообще невыгодно, плюс компании из этих категорий научились покупать трафик самостоятельно, не без помощи Facebook и Google и других рекламных сетей с их последними инструментами автоматической оптимизации.

Плюс коронавирус прилично добавил проблем, убив беттинг и физтоварку полностью.

Вот и имеем несколько рабочих ниш, в которых долбятся каждый день тысячи арбитражников в рамках одних и тех же рекламных сетей.

И единственное, что нас спасает, это естественный рост рекламного рынка как такового. Мы растем вместе с ним, и есть возможность зарабатывать даже несмотря на проблемы конкретно в affiliate направлении.

Совет по этому поводу единственный – фокусироваться на одной нише до момента получения эксклюзивных преимуществ (офферы, условия, техническая экспертиза, дешевая инфраструктура и тп), чтобы была возможность дистанцироваться от других арбитражников. Пока не стоите твердо в одной нише, не переключайтесь на другую.

Вывод №5 – один в поле не воин

Около 7 лет я работал сам, и мне в целом нравилось. Такой опыт дает свои преимущества – он учит самоорганизации, дает обширные знания из серии как самому сервак настроить, трекер засетапить, ленд подверстать по мелочи, контент написать, понять каких специалистов привлечь и как проверить их работу.

Но сегодня работа в соло – это скорее романтика, чем эффективность. Я знаю небольшой ряд успешных соло-арбитражников вроде Миши Энтропии (совладелец defo), но за этим кроется гора скилов и опыта, плюс очень нетривиальный ум. А мы говорим про усредненные ситуации.

Если абстрагироваться, то работа в хорошей команде даст следующее:

• сообщество единомышленников, в котором вы точно будете генерировать больше идей;
• быстрое обучение новым скилам, кто-то это уже обязательно умеет и подскажет;
• инфраструктуру – аккаунты, трекеры, серваки, капитал, дизайнеров, что угодно;
• репутацию – вы будете на хорошем счету на рынке;
• эксклюзивы и условия – исходит из репутации и манипуляции общим оборотом команды. 🙂

Согласитесь, что все это получить единолично сложно, хоть и возможно. Даже если относиться к работе статистически, то будучи в замкнутом пространстве с самим собой и бесполезными арбитражными чатиками шанс родить стоящую идею довольно низок в 2020 году. А даже если что-то и зайдет, то потенциал скейла тоже низкий, у вас просто соспаят, сопрут и отожмут идею.

Так что если вы начинаете и чувствуете что еще многому нужно учиться – присоединяйтесь к крупным игрокам, их сегодня уже много – есть из кого выбирать. Делайте это даже не в поиске денег, а чтобы прокачиваться год за три.

Если вы опытный соло – посмотрите что у вас сейчас есть, пообщайтесь с командами, послушайте что они могут вам предложить и сделайте взвешенный вывод исходя из своего опыта. Все-таки надо признать, что 50% от много – лучше чем 100% от мало.

Не воспринимайте это как пуш или провокацию, это мое наблюдение с разных позиций на рынке. За истину не борюсь. 🙂

Итог

Если суммировать весь лонгрид, то:

1. Осознайте, что навык арбитража сам по себе стоит 0. Ваши итоговые знания – это актуальные успехи, которых вы достигли в теч. последнего года. Прошлое – в прошлом. Все что у вас есть в арбитраже – это ваш непосредственный профит. Больше вы ничего никому не продадите – ни свою развитую компанию, ни свой многолетний опыт.
2. Поймали волну профита – скейлите ее всеми возможными способами 24/7, не принимайте морально даже хороший результат, дожимайте. Волна неминуемо закончится, тогда отдохнете.
3. Пробуйте альтернативные бизнес-модели. Связки в арбитраже умирают быстро и полностью, иногда целыми нишами. Нужна принципиальная диверсификация.
4. Рынок сужается – рекламодатели обучаются, условия меняются, просвет для арбитражника становится все меньше. Чтобы остаться на плаву, добивайтесь узкой специализации и эксклюзивных преимуществ в «вечно зеленых рынках».
5. Кооперируйтесь. Это кратно повышает шансы на успех.